Фэт-Фрумос и железный волк
Было это давным-давно. Много воды утекло с той поры в Днестре, много звезд попадало с неба, много раз опадали в кодрах листья.
Жили-были муж и жена, и был у них сын. Рос мальчик не по дням, а по часам: за месяц вырастал, как другие за год, за день — как другие за месяц, чудесно, как в сказке, и звали его Фэт-Фрумос.
Когда вырос он большой и сильный, умерла мать. Остались отец с сыном вдвоем, и через некоторое время женится отец второй раз, на бабе злой и вредной, костлявой уродине :-настоящей ведьме. У бабы, к тому же, было три дочери, чванливые и вздорные девчонки, а бранчливые — одним чертям под силу с ними сладить. Бедному старику и дом стал не мил, еда не в еду, отдых не в отдых, не знал он и минуты покоя. Однажды не выдержал дед и говорит жене:
— Мэй, старуха, чего моришь нас голодом? Свари заму, вареников, испеки плацинду, чтоб хоть раз поели мы по-человечески.
А баба отвечает:
— Вот что, муженек, наварю я и еды вдоволь, так что запахнет тебе сразу сладкой жизнью, и заживешь в свое удовольствие, если избавишь нас от мальчишки.
Втемяшилось в голову змее-старухе лишить мальчика жизни, и стала она гнуть свое, пока старик не заплясал под ее дудку.
И вот между делом посылает она как-то парнишку со скотиной, а поесть дает ему с собой лепешку из золы. Мальчик пасет скот а в обед развязывает котомку-и что же находит в ней?- одну лепешку из золы.
Сел он вздыхать и плакать, и подходит к нему Белый Бык из стада.
— Чего плачешь, хозяин?
— Какжемненеплакать, еслимачеха даламне на обед
одну лепешку из золы?
— Успокойся, не плачь и не тужи об этом. Выбери себе один
из моих рогов — и поешь, чего только душа пожелает.
Взял Фэт-Фрумос рог у быка, сел под дерево и накрыл себе стол с разной едой и напитками.
Поел, приставил рог быку на место, а вечером, придя домой, бросил котомку под кровать. Баба нашла ее и увидела непочатую лепешку.
Так было и на другой день, и на третий, через неделю и вторую,- видит старуха, что мальчик даже не худеет. «Чем он живет, что с голоду не помирает?» — думает баба и посылает старшую дочь поглядеть, что он ест на пастбище.
Пошла девушка, спряталась в кустарнике, посторожила-посторожила — и заснула.
А в полдень Фэт-Фрумос развязал сумку, нашел опять лепешку из золы и снова заплакал.
Отделился от стада Белый Бык, подошел к нему и спрашивает:
— Чего плачешь, хозяин?
— Как же мне не плакать, если мачеха задумала меня погубить. Она и сегодня положила мне лепешку из золы вместо еды.
— Не плачь, возьми рог — и поешь, чего душа пожелает.
Парень взял рог, вволю попил и поел, чего захотел, и приставил рог на место. А старухина дочь спала себе крепко и ничего не видела — ни во сне, ни наяву.
К вечеру приходит Фэт-Фрумос домой — ефырр! — кидает котомку под кровать, и баба опять находит в ней лепешку. Подзывает она тогда дочку.
— Что он ел сегодня?
— Я не заметила, чтоб он ел что-нибудь.
Старуха давай ругаться и трещать без умолку — никто уж не мог ей рта закрыть до ночи.
На другой день посылает она среднюю дочь следить.
— Примечай, что он есть будет, если ж не увидишь – не сносить тебе головы.
Пошла средняя дочь, сидела, сколько могла, а потом и она заснула и не видела, как парень взял у быка рог, поел и приставил его на место.
Вечером баба управилась с делами и — шасть к котомке. Глядит, а лепешка опять лежит целехонька, парень же и виду не подает, что голоден. Взялась старуха бранить среднюю дочь. Когда же та сказала, что заснула и ничего не видела,- баба готова была от злости вцепиться в горло дочери.
На третий день кладет она парню снова лепешку из золы и посылает следить младшую дочь.
— Смотри же хорошенько, что он ест!
— Хорошо, матушка,- ответила младшая и сделала вид, что идет то ли на поле, то ли по другим каким делам, чтоб мальчик ни о чем не догадался.