Свет-Рассвет и колдунья
Как услышал Свет-Рассвет про дерево, подошел поближе, а колдунья вынула книгу, ибо подвиги великих людей все записаны в книгах, прочитала и сказала:
— Ступай обратно к царю, скажи, что желаешь взобраться на дерево, и условься с ним так: если вернешься жив-невредим, пусть возложит тебе на голову царскую корону; если же свалишься, пусть с тебя голову снимут. А чтоб знали они о тебе, пока ты взбираться будешь, пускай принесут клубок, смотанный из одной нити, и взбираясь, будешь разматывать за собою нить.
Отдал Свет-Рассвет старой колдунье горсть золотых, возвратился домой, снова молит отца:
— Нет,- отвечает отец,- и думать не смей.
— Давай уговоримся, отец,- говорит царевич.- Если добуду тебе с дерева плоды, возложишь на меня царскую корону, а если свалюсь, вели снять с меня голову.
Созвал тогда царь вельмож своих и придворных и скрепил в их присутствии уговор.
— А теперь пускай принесут клубок из одной-единственной нити, величиной с мельничное колесо.
— Хорошо! — согласился царь.
Приготовился Свет-Рассвет, к дереву подошел и сказал царю:
— Пока будет клубок разматываться, буду и я подниматься
вверх. Приведите сюда музыкантов, пусть играют все время.
Музыка играла, а Свет-Рассвет поднимался все выше и выше. Так поднимался он двенадцать лет. И вот уже один конец нити был у него в руках, а другой касался земли. На верхушке же дерева были три ветки и на каждой — по золотому яблоку. Стоит Свет-Рассвет, смотрит на яблоки и вдруг видит: летит с неба Чудо-Птица с золотым хвостом. Налетела с размаху и съела одно яблоко. Еще покружилась и съела второе. Захватило у Света-Рассвета дух. Что будет с ним, если склюет птица и это яблоко? И когда кинулась Птица с золотым хвостом на последнее яблоко, хвать ее Свет-Рассвет за хвост и отнял яблоко. Как рванется Птица, вырвалась и улетела. И осталось у Свет-Рассвета яблоко и золотое перо в руке.
— И на том спасибо, что яблоко отобрал. А перо не стану
выбрасывать. Если жив буду и не умру, отыщу птицу.