Далеко-далеко, там, где солнце спать ложится, когда вдосталь на суету людскую надивится, простиралось большое царство. И жили в том царстве царь да царица. Давно уж отшумела их молодость, но не было у них на старости лет опоры и услады для души — ни сына, ни дочери. И поэтому тоска их пуще старости к земле гнула. […]
Запряг черт мальчика в работу тяжкую, и чего только не пришлось испытать бедняжке Дафину! И голод, и холод, и ночи без сна — все изведал. Но приходилось терпеть: беда, коль не выполнит воли лешего. Многое хотелось узнать Дафину, но пуще всего влекло его к ремеслам разным.
Дафин ходит женихом, а Вестра все грустнее делается и под конец молвит: — Никогда нам не перейти предела царства этого без согласия дьявола. Пойди ты к нему, попроси руки моей. Пошел Дафин ко дворцу чертову, долго пробирался по скалам да оврагам, да диким буеракам, и вот встает перед ним крепость черная, как сажа.
Так они и порешили. На второй день пришел Дафин за своей Вестрой, а лукавый отвел его в комнату, где стояло множество девушек,- все одна в одну, вылитые Вестры.