Жили-были когда-то два царя, два двоюродных брата. Один владел царством на восходе и звали его Зелен-Царем, другой — на закате, и имя его было Красен-Царь. С юных лет, с тех пор, как воцарились они на царство, не встречались они меж собой и редко получали один о другом вести. Зелен-Царь правил царством своим и трех сыновей […]
Поехал царевич и ехал по лесам и равнинам, по холмам и пустыням, пока не добрался до моста из чистого золота. Как увидел царевич мост, очень он ему пришелся по сердцу. «Неплохо бы отрезать кусок золота,- подумал царевич,- еще как пригодится в дороге». Соскочил с коня, отхватил от перил кусок — и за пазуху.
— Отец, придется уж мне отправляться с поклоном к Красну-Царю,- говорит средний брат.- Видать, старший брат заблудился где-то в пути. Благословил его царь, одел в самую лучшую одежду и, наделив золотом и драгоценными каменьями в достатке — чтоб и туда добраться и там остаться,- проводил его в путь. Однако и второго сынка грех попутал.
— Отец, благослови меня, я тоже отправлюсь к Красну-Царю,- говорит младший сын Алиман. — Сиди лучше дома, а не то пропадешь в пустынях, и следа от тебя не останется. — Отпусти, отец, и я не только принесу тебе вести о Красен-Царе, но и узнаю, где затерялись братья.
Видать, то Святая Середа была, хозяйка лисиц и волков, медведей и ежей и всяких других тварей. И чтоб сделать добро Святой Середе, сказал он со вздохом: — Бери его, бабуся, бери, а я и пеший доберусь куда иду. Накормила Святая Середа деток своих досыта и такой прием. и ласку оказала Алиману, что лучше и быть […]
Чем ближе подходил Алиман к огню, тем яснее становилось, что это не какой-нибудь огонечек, а настоящий пожар, словно горело девять возов дров. У огня сидел великан и грелся.
Пришел в себя Алиман на пороге роскошного дворца, а дворец этот был Красна-Царя. Что ему оставалось делать? Вошел во дворец с поклонами и приветствиями, пожелал царю доли лет. И до чего же обрадовался царь и духом воспрянул! Велел звать музыкантов, пригласил к себе королей и вельмож, и людей без числа, ибо царство у него было […]
Поехал Алиман в обратный путь. Мало ли, много ли еде города и царства минует, по Синим Горам идет, переходит реки вброд и выходит наконец к золотому мосту.
Говорят люди: и у небылиц есть имя, ежели породниться с ними. Вернувшись домой, начали братья хвалиться да плести царю небылицу о том, как они побывали у Красна-Царя.