Давным-давно это было, когда еще на тополе груши желтели, на раките вишни алели, а мы, братцы, их ели. В те времена незапамятные жил парень. Батрак. Год бедняга батрачил, другой, третий… седьмой, девятый. Только за еду. А последние три дня и вовсе проработал за три ореха! И показалась ему такая жизнь оченьуж горькой. Видит он,.что от […]
Подал знак Змеиный царь, и вошли три красавицы, три юных феи — все три на одно лицо и стать одна. У каждой на плечах по звезде, на спине месяц, на груди солнце, а по подолу, от пояса до земли, золотые блестки рассыпаны. Долго смотрел Ион на фей, но отличить одну от другой так и не […]
Поблагодарил Ион и спрашивает: — А как я теперь до своих мест доберусь? Самая старшая из фей свистнула, и, откуда ни возьмись, конь появился — заседланный, взнузданный, хоть сейчас садись и поезжай. Сел Ион на коня, дал шпоры.
Так и ехал Ион через многие царства-государства. Долго ехал и подъехал к колодцу с золотым срубом, серебряным шестом и с бадьею, жемчугом выложенной.
Что же дальше было? Вскоре Ион снова попросил жену лепешек напечь, в другой город собрался за покупками, которые, честно говоря, и не были им нужны в хозяйстве. Жена быстренько сбросила чешую змеиную, огонь в очаге разожгла, взяла ведра и за водой пошла. А Ион один в доме остался.
Не решился царь дальше ехать, вернулся домой и рассказал Змеиной матке — так, мол, и так, вот что я видел, вот что я слышал. — Горе ты мое! Знай, царь, это они и были! Проездил ты без толку. Побудь теперь дома, я сама поеду! Села Змеиная матка в ступу и вихрем полетела.