Святая Середа
Видать, то Святая Середа была, хозяйка лисиц и волков, медведей и ежей и всяких других тварей.
И чтоб сделать добро Святой Середе, сказал он со вздохом:
— Бери его, бабуся, бери, а я и пеший доберусь куда иду.
Накормила Святая Середа деток своих досыта и такой прием.
и ласку оказала Алиману, что лучше и быть не может, а на прощанье взяла котомку его, заговорила ее, благословила и сказала:
— Кушай вкусно и сытно семь годов подряд из этой котомки какое захочешь кушанье.
Заколдовала она котомку, и стали видны на ней написанные слова: «Кушанья на семь годов».
Отправился Алиман в путь-дорогу с палкой в руке. Долго ли, коротко ли шел, шел по лесам и пустыням, по холмам и равнинам, по бескрайним степям. Когда его мучил голод, открывал он котомку свою и, что бы ни задумал поесть,- из нее вынимал.
Так он шел да шел, пока не дошел до страны гор, до Синих Лесов.
На опушке леса увидел он большую пещеру, а из пещеры доносился вопль:
— Дайте глоток воды, чтобы год еще радовался я дневному свету!
Вошел Алиман в пещеру и видит там старика древнего, как мир, который не в силах был уже ни сидеть, ни веки поднимать.
— Здорово, отец!
— Доброго тебе дня, странничек, что ты за человек и чего тебе надобно в наших пустынных краях?
— Я Алиман, сын Зелена-Царя, и хотел бы знать, как мне выйти прямиком ко двору Красна-Царя.
— Показал бы я тебе, да силенок нету. Пожалей ты меня, дай глоточек воды освежить душу, может, силы мои вернутся, выберусь отсюда и пособлю тебе.
Отцепил Алиман флягу с бедра, протянул старику, а тот, отпив немного, сразу воспрял, повеселел, а на фляге, где была его рука, появились слова:
«Питье на семь годов».
— Благодарствую, добрый молодец, за то, что дал мне увидеть свет солнечных дней,- сказал старик и, опираясь одной рукой на костыль, а другой — подымая веки с глаз, вышел на вольный свет.
— Видишь тот холм на юге? С него увидишь вдали костер. У костра кто-нибудь должен быть. Ступай туда и кого там застанешь, спросишь, какая дорога ведет в царство Красна-Царя.
Пошел Алиман и долго шел, пока не добрался до холма. Взошел на него и увидел оттуда свет огня.