Царевич ушел
А царевич отправился снова по золотой ниточке и шел да шел обратным путем, пока не набрел на виноградную лозу, и была она старой, протянулась по холмам так, что ни с одной стороны, ни с другой не видно было ей конца. Виноградная лоза узнала его и проговорила:
— Остановись, молодец, отдохни.
А он отвечает:
— Хорош твой совет, но я спешу — хочу быстрее домой до
браться.
Отправился он дальше и пришел к старому дубу. И дуб его узнал.
— Погоди, молодец, остановись, отдохни в моей тени, большое добро ты мне сделал, когда проходил здесь: я вырос из желудя, который ты зарыл в землю.
Удивился царский сын — не верилось ему, что прошло с тех пор столько времени.
Идет он дальше, доходит до замка, где ему дали золотой клубок, и видит дракона, высохшего от старости. Поздоровался он с ним. Дракон обрадовался, повернул голову и говорит:
— Эй, парень, чуть было не съел тебя, но раз ты со мной по здоровался — живи.
Вошел царский сын и увидел в замке хозяина. За это время го выросла такая длинная борода, что одну половину он стелил под себя, а другой покрывался. Поднял старик костылем себе веки с глаз, посмотрел на смельчака и сказал:
— Будешь возвращаться, заходи.