Смерть
Опечалился царский сын, вспомнил совет своего тестя и поворотил обратно. Когда проходил он мимо бывшего дворца, то увидел у развалин ворот глиняную ступку. Царевич пнул ее ногой — глядь, а из-под нее выползла смерть-чернавка, высохшая, с косой на плече. Мэээй!
— Э-хе, дорогой, наконец-то ты явился, а с каких пор жду я тебя!
Царевич взял себя в руки и — откуда силы взялись! — так понесся обратно, что чуть сердце не выскочило у него из груди.
Увидела смерть такое дело — и за ним.
Мимо дома старика он уже не мог бежать — силы оставили его; поздоровался с драконом, тот обрадовался, повернул голову, и царский сын вошел. Он так устал, что смог только сказать:
— Помоги мне, дедушка, не оставь в беде, скажи, что делать: смерть бежит за мной по пятам.
Протянул старик ему широкий шерстяной пояс и сказал:
— Возьми, дай его смерти, пусть носит, пока не износит так, что целой нитки не останется, и только тогда пусть приходит за тобой.
Вот добралась смерть до замка и как увидела дракона, подняла свою косу, чтобы сразить его, а дракон разинул пасть с огненным языком, дохнул на нее жаром и смолой, она и остановилась.
— Стой, старуха беззубая, чего прешь на людей — ослепла?
— Нет мне до тебя дела, дай-ка в дом войти.
— Поздороваться сначала нужно было, а теперь иди-ка другой дорогой, коли жизнь тебе дорога, не то возьму в оборот – обо всем позабудешь.
Видит смерть такую ярость, отошла подальше и крикнула издалека:
— Выпусти, дед, царского сына, не то вырву тебе бороду по одному волоску!
Вышел тогда царский сын с широким шерстяным поясом и говорит:
— На, смерть, повяжись этим поясом, возвращайся и носи его.
Как износишь до конца — так, что целой нитки не останется,- приходи за мной.