Письмо
Письмо шло, куда было послано, а попало к Лесной Ведьме. Лишь только прочла она его и узнала, что они живы и возвращаются, чтобы сыграть свадьбу, созвала ведьма страшилищ лесных, нарядила их, нарумянила, дала цветов для жениха и невесты, а в цветах спрятала волчьи клыки и медвежьи зубы: прицепят молодые к груди цветы — сразу и умрут.
На другой день отправились путники в дорогу, прошли сколько-то пути, и вот выходят им навстречу шафера и дружки, с гиканьем и прибаутками, как на свадьбе. Протянули они Петре и Иляне цветы, а Сугур-Мугур сказал:
— По обычаю, цветы к груди жениха и невесты должен прикалывать старший дружка, перед самым венчанием. Дайте-ка мне эти цветы, я их подержу, пока приедут дружки венчать нареченных.
Взял Сугур-Мугур цветы, и, когда выбросил их — провалилась земля в том месте, где они упали, и выросли вокруг колючки и репейник.
Понял Петря, что здесь дело нечисто, взялся за саблю, погнался за дружками и, как настигал одного, сносил ему голову с плеч и бросал воронам. Страшилища бежали во всю прыть, и только в одном чудом удержалась душа в теле,- он и рассказал Лесной Ведьме, что с ними приключилось.
А Петря, Иляна-Косынзяна и Сугур-Мугур снова двинулись в путь и, когда настала ночь, остановились под деревом. И как только остановились, молодых одолел сон, а Сугур-Мугур сел у них в головах на страже. На рассвете снова прилетели три птицы и стали разговаривать.
Одна сказала:
Дети светлые земли,
Спите сладко до зари,
Чтоб счастливыми проснуться,
В пути с бедою разминуться.
Вторая не дала ей слова докончить, перебила:
— Ну и что с того, что они сейчас счастливые? Не знают,
бедные, что их ждет. А ночью придет Лесная Ведьма с двенадцатью змеями и изрубит их на куски.
Третья птичка закончила:
— А тот, кто услышит это и расскажет кому-нибудь, превратится в каменную глыбу по самую голову.
Услыхал Сугур-Мугур этот разговор и запомнил его сердцем. Утром проснулись путники, отправились снова в дорогу и вскоре очутились дома.
— Боже милостивый! — всплеснули руками дед и баба, когда увидели их на пороге.
— Здравствуйте, радостей вам и здоровья!
Ну, а дальше что?.. Не успели они усесться за стол, как настала ночь, а они были очень утомлены с дороги и легли спать. Все заснули, а Сугур-Мугур вынул саблю и стал ее точить.