Свадьба
И помчались гонцы во все концы, во все сопредельные царства-государства, созывать гостей на свадьбу.
Неделю напролет веселились!..
После свадьбы поселились молодые у Иона.
А у царя при дворе жил Черный Арап. Это он подбивал царя отрубать женихам головы — сам хотел на царской дочке жениться. А когда сыграли ее свадьбу с Ионом, Черный Арап и вовсе покоя лишился.
И вот однажды уехал Ион на охоту, а Черный Арап пришел к царской дочке и спрашивает у нее:
— Не знаешь, кто твоему мужу все это сотворил — мост и колодец, сад золотой?
— Не знаю, только сдается мне, что он сам все делает — такой он у меня умелец, такой богатырь!..
— А ты попытай у него сегодня вечером — что за сила у него и кто ему помогал царскую волю исполнять.
Арап ушел, а царская дочка затосковала, да так сильно, что даже заболела.
Вернулся Ион с охоты и застал жену в постели совсем больной. Позвал он лекарей, собрал травы целебные. Но ничего не могло поднять больную с постели.
И вот говорит царская дочка мужу:
— Я ведь знаю, Ион, что у тебя кто-то есть, кто для тебя все на свете делает. А вот мне не говоришь, кто это,- не рассказал, как ты мост построил, как деревья золотые посадил…
— А тебе зачем?
— Вот видишь! Что это за муж, ежели он от своей жены все скрывает?
«А ведь и правда,- подумал Ион.- Муж ничего не должен таить от жены!»
Достал камушек, что под язык клал, и показывает:
— Кладу под язык этот камушек, он и выполняет все мои желания.
— А где ты его взял?
— Из Змеиного царства принес,- ответил Ион.
И мало помалу рассказал жене все о своем камушке.