Мост из трупов овец
Ночью, когда поп заснул и село затихло, берет Пэкалэ топор и начинает рубить ноги и головы овцам, потом укладывает их в два ряда, в один ряд — спиной вверх, в другой ряд — спиной вниз, как раз для ходьбы, как поп велел: один шаг на твердом, другой — на мягком. Потом он присыпал овец землей, чтоб не видно было, из чего мост сделан, головы же и ноги закопал.
Утром поп только проснулся,- к батраку.
— Ну как, построил мост, Пэкалэ?
— Построил, батюшка.
Спускается поп с крыльца и как пошагал по мосту — одна нога по твердому ступает, другая — в мягком утопает.
— Толковый малый! Соображает что к чему. Ай да Пэкалэ, молодец. Теперь бери овец и ступай с ними на пастбище.
— Батюшка, неоткуда мне взять овец,- я их зарезал и мост из них сделал.
Присмотрелся поп — правда: лежат овцы рядком ной вверх, другая — спиной вниз.
— Негодяй, без овец меня оставил!
— Но как же еще, отец, мог я тебе мост построить? Да ты не сердишься ли часом?
— Нет, Пэкалэ, за что мне сердиться!
Видит поп, что беда ему с этим батраком. Что делать? Слышал он от людей, что где-то в Синих кодрах есть Чертова мельница и что кто туда идет, назад не возвращается. И коль пришла ему в голову эта мысль, наполнил он ночью двенадцать мешков золой, погрузил их на телегу, запряг волов и разбудил Пэкалэ среди самого крепкого сна.
— Вставай, батрак, поезжай на Чертову мельницу,- нет у нас ни капли муки в доме.
— Иду, батюшка!
«Иди-иди,- подумал поп,- и чтоб даже имя твое, варвар, сюда не возвращалось!»
А Пэкалэ и в голову не пришло, что поп так морочит его — вместо пшеницы насыпал золу. Взял он волов за веревку и пошел путем длинным, как в сказке, к Синим кодрам, а там остановился у Чертовой мельницы.
— Доброго здоровья вам, мельники!
— Добро пожаловать, хозяин.
— Вот, глядите, привез я вам двенадцать мешков пшеницы, намелите мнеиз нее пеклеванной муки.
— Ложись и отдыхай. Пока проснешься, смелем тебе муку и уложим на телегу.
— Браво, мельники, это по мне,- сказал Пэкалэ и улегся спать со спокойной душой.
Прошел час, а может, два. Посылает Главный Мельник своего подручного развязать мешки Пэкалэ и высыпать зерно в корзину.Развязал тот,а в мешках — зола.Собрались тут все черти, окружили мешки, а Скараоский, проходя мимо Пэкалэ.- шлеп! хвостом его по носу.
— Мэй, что случилось? — рявкнул Пэкалэ.
— Подымайся!
— Готова мука?
— Какая мука? Привез золу, а хочешь получить муку?! Забирай свои мешки и проваливай отсюда, пока цел.
Увидев в мешках золу, Пэкалэ решил, что это черти ему подстроили.
— Стойте, рогатые, покажу я вам сейчас, кто таков Пэкалэ! Не мельники вы, а ворюги. Наполняйте сейчас же мешки мукой, не то всех перебью!
— Если тебе хочется шутить — шути на здоровье, да не с нами,- отвечают ему черти.
Не долго думая, хватает Пэкалэ трех чертей за рога и — бац! заталкивает их под жернов и превращает всех троих в лепешки. Остальные черти разбежались кто куда, попрятались во все дырки.
— Ну,погодите, знает Пэкалэ ваш подлый нрав,- проговорил
батрак, пошел и принес охапку соломы, чтоб поджечь мельницу.
Видят черти, что беда на них свалилась, выходят к Пэкалэ во главе со Скараоским и говорят:
— Подожди, добрый человек, наполним мы тебе двенадцать мешков мукой, не поджигай только мельницу.
— Вот так-то и сразу нужно было…
Поискали черти в своих амбарах пеклеванной муки, нагрузили воз Пэкалэ — только бы спастись от пожара.