Беззаботный боярин
Жил-был боярин, богатый-пребогатый. Владел он полями, лесами, лугами, большими угодьями. Множество батраков гнуло на него спины. Крестьяне пахали землю, чабаны пасли овец, скотники ходили за скотиной, а боярин горя не знал, жил как у бога за пазухой.
Видя, что цари занимаются войнами, чиновники — сбором податей, судьи — тяжбами, попы и монахи — службами и молитвами, он все больше пыжился, а в один прекрасный день написал на своих воротах: «Беззаботный боярин».
Как-то ехал царь со своим войском мимо его ворот, прочитал надпись, велел вызвать боярина и спрашивает:
— Как тебя звать, боярин?
— Государь, — отвечал тот,- имя мое тебя не касается.
— Почему твое имя меня не касается?
— Потому, государь, что твоя забота — собирать полки и вести войны, а у меня нет забот и обязанностей, и я их иметь не желаю.
Царь был ужасно завистлив. «Как это? Разве не я главный во всем этом царстве? А ну-ка сделаю я так, чтоб заимел боярин забот полон рот» И тут же сказал боярину:
— Если до сей поры не было у тебя забот, отныне они у тебя будут. Через три дня придешь во дворец и ответишь, сколько было народу на царской свадьбе, какое расстояние от неба до земли, какое от одного края земли до другого и о чем я
думаю, мысли, то есть, у меня какие. Если через три дня не явишься во дворец и не принесешь ответы, не сносить тебе головы.
Одолела боярина забота. Не знал он, как быть, у кого ответы узнать на царские вопросы. Через три дня велел он кучеру своему подать карету. Сел в нее, а кучер спрашивает:
— Куда поедем, барин?
— К царю, будет с меня снимать голову.
— А за какую вину?
— За то, что не знаю ответа на четыре его вопроса,- от
ветил боярин и рассказал кучеру все, как было.
Выслушал его кучер и говорит:
— Вот что, барин. Поменяемся-ка одежей, ты садись на мое
местонакозлы,ая вместо тебя отправлюсь к царю, и если придутся ему по вкусу мои ответы, то будет боярская эта одежа моей, а не придутся, пускай рубят мне голову, а ты, барин, поедешь домой без меня.
Боярин охотно поменялся одежей и местом с кучером, который надел боярский кафтан и развалился в карете, а приехав, пошел во дворец и низко поклонился царю. Царь же, завидев, его, спросил:
— Сколько было народу на моей свадьбе?
Кучер ответил:
— Сколько было народу на свадьбе, не найдется волос на твоей голове.
Рассмеялся царь, спрашивает:
— Не скажешь ли тогда, как далеко от неба до земли?
— Не больно далеко, светлейший царь. Когда дождь в небе, слышно на земле.
Понравился царю ответ.
— Скажи мне тогда, как далеко от одного края земли до другого?
— Не очень-то далеко, светлейший царь, ибо солнце утром встает на одном краю и садится вечером на другом.
— А о чем я, скажи, думаю?
И на этот вопрос ответил кучер:
— Думаешь ты, светлейший царь, вот что: «Умный боярин,
сумел-таки мне ответить».
— Верно, сударь ты мой,- удивился царь.
А кучер сказал:
— Твоя ошибка, светлейший царь. Думаешь, что с боярином говоришь, а на самом-то деле — с его кучером.
— Если так,- приказал царь,- то отныне боярином станешь вместо него ты, а он пусть кучером будет.
Вернулся кучер на боярский двор и зажил хорошо и вольготно, потому что порядком в своей жизни набатрачил.